Il Somerset è una delle contee più affascinanti d'Inghilterra, capace di regalare atmosfere magiche anche sotto una tipica pioggerellina britannica. Oggi vi portiamo alla scoperta di due tappe imperdibili del nostro itinerario: la storica cittadina di Wells e le spettacolari gole di Cheddar Gorge.
Wells è un gioiello d'altri tempi e ci accoglie con il fascino discreto dei piccoli borghi inglesi. La vita qui si snoda intorno alla piazza principale dove, oltre al vivace mercato locale, si affacciano deliziosi negozietti di articoli per la casa e artigianato, perfetti per scovare souvenir unici e introvabili altrove. La vera perla del paese è la sua maestosa Cattedrale. A renderla ancora più speciale è l'incredibile rete di guide volontarie: anziani del luogo che, con una passione e una curiosità invidiabili, vi accompagneranno alla scoperta dei segreti architettonici della struttura. Durante la visita, se aguzzate la vista, potreste imbattervi nel celebre gatto rosso della Cattedrale. Questo splendido felino vive qui a tutti gli effetti, tanto da avere una cuccia ufficiale posizionata nientemeno che sul pulpito, dove si rifugia a riposare durante le ore di maggiore affluenza. Lasciata la cattedrale e superata la pioggia, una brevissima passeggiata conduce a Vicars' Close. Si tratta della strada cieca interamente residenziale più antica d'Europa, un vicolo incantevole che sembra rimasto immutato nel tempo. Ci spostiamo di pochi chilometri per raggiungere la Cheddar Gorge, una profonda gola naturale formatasi durante l'ultima era glaciale. Il luogo è storicamente famoso in tutto il mondo per la produzione del formaggio Cheddar, che originariamente veniva fatto stagionare proprio all'interno delle grotte rocciose. La gola si può percorrere sia in auto che a piedi. Il tratto iniziale, caratterizzato da una pendenza piuttosto ripida, è un susseguirsi di negozi tipici. La sorpresa più grande è un incantevole negozio interamente dedicato al Natale, aperto tutto l'anno. Entrare qui significa immergersi profumo di cannella e atmosfere festose anche in pieno agosto. Tra le meraviglie esposte, spiccano i tradizionali carillon a candela in ottone: una volta accese le fiammelle, il calore fa ruotare dei piccoli angeli che, sfiorando delle campanelle, diffondono un suono dolcissimo e d'altri tempi. Per concludere la giornata, il consiglio è di rientrare seguendo la linea costiera. Una tappa a Weston vi permetterà di ammirare l'architettura delle splendide case affacciate sul canale di Bristol e, nelle giornate più limpide, di scorgere all'orizzonte il profilo della costa del Galles.
